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SÃntomas Pulmonares y Nasales
Tos crónica, persistente o repetitiva
La tos es un mecanismo normal del organismo para expulsar material de las vÃas aéreas. Es parte de los cuadros infecciosos respiratorios virales y aunque molesta, suele quitarse en una semana o diez dÃas luego de que se ha curado el cuadro infeccioso viral. En ocaciones la tos se vuelve persistente o muy repetitiva. En estos casos, una de las principales causas es la enfermedad alérgica. Varias enfermedades de origen alérgico pueden provocar tos; una de las mas frecuentes es la Rinitis Alérgica que causa tos por caÃda de moco por detrás de la nariz, lo que es conocido como goteo postnasal. La sinusitis puede provocar tos por el mismo mecanismo o por estimular el aparecimiento de espasmo bronquial. Otra enfermedad alérgica común que puede causar tos molesta y que no es tan fácil de diagnosticar es el Asma Bronquial Alérgica que en algunas ocaciones unicamente se manifiesta por tos aunque la mayorÃa de veces va acompañada de sibilancias y dificultad respiratoria. En niños pequeños el Falso Crup también puede tener componente alérgico. Se debe pensar en origen alérgico de la tos, cuando hay otros sÃntomas alérgicos en el paciente y/o cuando hay mucha enfermedad alérgica en la familia. Es importante descartar otras causas mas serias de tos frecuente o crónica, por lo que cualquier persona que esté padeciendo de este problema debe visitar a un médico ya que tanto adultos como niños pueden estar padeciendo enfermedades importantes cuya manifestación es la tos crónica y un retraso en el diagnóstico puede traer consecuencias a largo plazo. Si se considera necesario, para ayudar al diagnóstico se deben hacer pruebas de alergia y espirometrÃa. Nunca se debe hacer el diagnóstico de tos alérgica si no se ha comprobado la alergia, al igual que es deseable efectuar pruebas de función pulmonar a los asmáticos tanto para confirmar la enfermedad como para evaluar su gravedad.
Rinitis Alérgica
La Rinitis Alérgica es probablemente la enfermedad alérgica mas común o mas bien dicho la manifestación de enfermedad alérgica mas frecuentemente encontrada. Como su nombre lo dice, las personas que padecen esta enfermedad alérgica tienen sÃntomas de rinitis que significa inflamación nasal. Entonces, las personas tienen secreción, picasón, estornudos y a veces obstrucción, al entrar su mucosa nasal en contacto con las substancia (alergeno) que desencadena la enfermedad. Algunas veces también se encuentran molestias en otras partes cercanas a la nariz como el cielo de la boca, la garganta, los oÃdos y con alguna frecuencia los ojos. El diagnóstico clÃnico de la Rinitis Alérgica parece ser muy sencillo, pues basicamente se trata de sÃntomas catarrales que aparecen y desaparecen en forma intermitente, no asociados a fiebre y con poca molestia general y que se desencadenan cuando las personas huelen ciertas substancias. Sinembargo debo decirles que tengan mucho cuidado con este diagnóstico. En mis 20 años de práctica en el campo de las alergias y las enfermedades respiratorias, he encontrado muchÃsimas personas que han sido mal diagnosticadas por otros médicos no especialistas pues como mencioné antes, las molestias que la persona padece son producto de la RINITIS, que puede tener varios orÃgenes y no ser siempre de causa alérgica.En mi opinión, para poner el apellido de Alérgica a la Rinitis, se debe comprobar si la persona es en efecto alérgica, para lo cual se debe efectuar un examen de alergia en piel, en el cual se observa la reacción del cuerpo a los posibles desencadenantes de la enfermedad. Esto es lo que hacemos los Alergólogos, que además de confirmar el diagnósticoc de alergia, deberÃamos aconsejar al paciente como evitar la substancia dañina (si es que es posible evitarla), dar tratamiento con medicamentos para aliviar las molestias o sÃntomas de la enfermedad y en algunas ocaciones iniciar tratamiento de inmunoterapia especÃfica, que es la única forma de tratamiento que tiene un efecto de modificación de la enfermedad alérgica.Algunas elementos que apoyan el diagnóstico clÃnico (sin exámenes) de Rinitis Alérgica incluyen la presencia familiar de enfermedades alérgicas comprobadas, la presencia de sÃntomas solo en ciertas situaciones (en contacto con animales o solo ciertos meses del año, etc), pero de nuevo repito que no deberÃamos conformarnos con una sospecha clÃnica pues a veces hay otras condiciones importantes como por ejemplo una sinusitis que complicó a la alergia o pólipos nasales o muchas otras condiciones, algunas de ellas muy poco frecuentes, pero que pueden ser peligrosas para la salud del paciente.Razones para buscar un médico con premura pues no son parte de la Rinits Alérgica incluyen: pérdida del olfato, hinchazón o deformidad de la nariz, hemorragias frecuentes, mal olor nasal, dolor en area de nariz o sus alrededores, obstrucción nasal permanente y cuando ocurre mal control de la enfermedad con medicamentos que anteriormente han ayudado a su control.
Diagnóstico y Tratamiento de Sinusitis repetitiva
Sinusitis Aguda y Crónica:
Sinusitis significa inflamación de los senos y usualmente de los senos paranasales. Es importante señalar que estos senos son cavidades en los huesos de la cara que comunican con el interior de la nariz a través de uno pequeños orificios llamados ostiums que permiten el ingreso y salida del aire que respiramos y drena el moco de limpieza que se produce dentro de ellos. Algunos senos se comunican entre ellos también. Cuando el flujo del moco de limpieza se afecta porque se obstruyen los drenajes naturales como por ejemplo por un resfrÃo común o por rinitis alérgica, se puede dar el crecimiento de bacterias y entonces ocurre infección y es cuando existe la sinusitis infecciosa. Algunas veces no hay infección sino solamente inflamación de la mucosa de los senos por alergia nasal severa y en ese caso se habla de rinosinusitis alérgica. Los sÃntomas de sinusitis infecciosa aguda son muy conocidos: dolor agudo de la cara, salida de moco tipo pus, es decir con coloración verde o amarillenta, fiebres altas y mal olor. Los sÃntomas de sinusitis crónica son mas sutiles: picasón de nariz, estornudos, caÃda de moco por detrás de la nariz, salida de moco anterior que puede ser claro o acuoso alternando con moco mas espeso que usualmente se va para atrás y causa tos flemosa, pérdida del olfato y dolores de cabeza pero no agudos sino mas bien repetitivos. El tratamiento de los distintos tipos de sinusitis es distinto y muchas veces se asocia al tratamiento de la rinitis alérgica. Es importante no solo resolver el problema agudo, sino tratar de identificar la causa del problema y principalmente si es repetitivo y si es posible resolverlo. Recordemos que la sinusitis puede ser la causa del Asma Bronquial de difÃcil manejo y puede afectar significativamente la calidad de vida de quien la padece.